東京大学 大学院新領域創成科学研究科 先端生命科学専攻

ヒトについて科学的な研究をしてみたい考えていたが、高校生の時は自然人類学という研究分野の存在を知らなかった。霊長類学がそれに近いと考えて、人類学コースのある理学部生物学科に進学したが、著名なチンパンジー研究者が異動された直後で途方にくれた。たまたま、シリア共和国でネアンデルタール人の化石を発掘するという話を聞いて、学部３年生のときに発掘調査に参加した。発掘現場には様々な分野の専門家が集結しており、分野を超えた議論と異国での野外調査に魅了された。自分も専門家として調査メンバーになりたいと思い、同位体分析を用いた人類学を大学院でのテーマにした。が、居候していた研究室で、大型分析装置を導入することになり、放射性炭素年代測定ラボの立ち上げメンバーになった。物理学者や化学者との協働はとても楽しかった。装置改良を口実に留学させてもらい、英国で考古科学という分野にであった。考古学の視点から自分がもつ分析データを議論する面白さに目覚め、考古学的な研究に邁進した。帰国して、研究室を主宰する機会に恵まれたので、ヒトを中心に考古学や生態学の研究を始めることにした。結局、最初の関心事に戻ってきた。どこで何をテーマにしても研究は面白かったので、残された時間は心底面白いと思えるテーマだけを研究したい。次世代に研究研究環境と機会を提供することで恩返ししたいと考えている。