東京大学 大学院新領域創成科学研究科 先端生命科学専攻

私は大学院に進学して研究を始めて以来、常に単細胞生物を研究対象としてきました。修士課程では、単細胞紅藻 Cyanidioschyzon merolaeを日本で初めて培養し、その分裂様式を経時的に観察しました。C. merolaeは二分裂で増殖する生物ですが、分裂の過程でミトコンドリアや葉緑体が細胞核と同調して分裂する様子を解析しました。やがて蛍光タンパク質を用いたライブイメージング技術が開発され、生命現象のダイナミズムを生きたまま追跡することが可能となってきました。博士課程では、当時基礎生物学研究所に所在した大隅良典先生の研究室で出芽酵母Saccharomyces cerevisiaeのオートファジー研究を行いました。オートファジーの中心を担うのは、オートファゴソームと呼ばれる二重膜で区画化された膜オルガネラです。私は蛍光タンパク質を用いたライブイメージングにより、出芽酵母でオートファゴソーム形成が起きる場所を特定しました。現在も引き続きオートファゴソーム形成の分子機構を研究しています。最近は、オートファゴソームなどの膜オルガネラに加え、液―液相分離により形成される非膜オルガネラに注目し、環境に応答した細胞内構造体のダイナミズムをライブイメージングにより解析しています。